Inhoudsopgave
In een competitief spel is het doel om de ander te verslaan. In een coöperatief (co-op) spel is het doel om samen te winnen. Dit vereist een compleet andere mindset en een andere set vaardigheden. Je individuele talent om headshots te maken of snel te bouwen is plotseling veel minder belangrijk dan je vermogen om te communiceren, te plannen en je ego opzij te zetten voor het welzijn van het team. Of je nu een bank probeert te overvallen in Payday, een horde zombies overleeft in Back 4 Blood of aliens bestrijdt in Helldivers 2, de kernstrategie blijft hetzelfde: het team is sterker dan de som der delen.
Communicatie is koning
De absolute, onbetwiste nummer één regel van elke succesvolle co-op sessie is communicatie. Een stil team is een verliezend team. Het is essentieel om constant relevante informatie te delen. Dit worden ‘call-outs’ genoemd. Roep het als je een speciale vijand ziet, als je gaat herladen, als je een belangrijke route bewaakt, of als je hulp nodig hebt. Gebruik de ingebouwde ‘ping’-systemen om locaties of items aan te wijzen. Zelfs een simpele “oké, ik ga nu naar links” kan het verschil betekenen tussen een soepele actie en een chaotische mislukking. Zorg dat je een microfoon hebt en, nog belangrijker, dat je hem gebruikt.
Ken en speel je rol
Veel co-op games zijn ontworpen rond een klassensysteem of specifieke rollen. Er is een ’tank’ die klappen opvangt, een ‘medic’ die het team geneest, een ‘support’ die munitie geeft en een ‘damage dealer’ die de grote vijanden uitschakelt. De grootste strategische fout die je kunt maken, is je rol negeren. Als jij de medic bent, is het niet jouw taak om als eerste naar binnen te rennen. Als jij de tank bent, wel. Vertrouw erop dat je teamgenoten hun taak uitvoeren, en zorg ervoor dat zij op jou kunnen vertrouwen. Een team waarin iedereen zijn specialiteit perfect uitvoert, is bijna onverslaanbaar.
Beheer gezamenlijke middelen
Een andere cruciale strategische pijler is het beheer van gedeelde middelen. In veel spellen deel je een pool van levens, munitie, geld of speciale items. Dit vereist een onbaatzuchtige instelling. Het is misschien verleidelijk om die ene medkit zelf te pakken, maar als de medic van het team nog maar 10% leven heeft, is het een strategische blunder. Vraag wie wat nodig heeft. Geef de beste wapens aan de speler die daar het meest bedreven mee is. Het doel is niet dat jij het overleeft, het doel is dat het team de missie haalt. Egoïsme is de snelste weg naar een ‘game over’-scherm.
Blijf positief en flexibel
Co-op games, vooral op hogere moeilijkheidsgraden, zijn ontworpen om fout te gaan. Er zal paniek uitbreken, iemand zal een domme fout maken, en het perfecte plan zal in duigen vallen. Het moment dat dit gebeurt, is de ware test van je team. De slechtste strategie is om elkaar de schuld te gaan geven. ‘Blaming’ en toxiciteit breken het moraal en maken de situatie alleen maar erger. Blijf kalm, blijf communiceren en probeer de situatie te redden. Analyseer na afloop wat er misging en pas het plan aan. Een positieve, flexibele houding is een strategie op zich en houdt het spel voor iedereen leuk, zelfs als je verliest.