Inhoudsopgave
Het mooie van een bordspel is dat alle regels fysiek op tafel liggen. In tegenstelling tot een video game die veel achter de schermen berekent, kun je bij een bordspel elk mechanisme zien en analyseren. Een spel winnen is zelden een kwestie van puur geluk. De beste spelers begrijpen een aantal universele strategische concepten die op bijna elk modern bordspel van toepassing zijn. Of je nu grondstoffen verzamelt in Catan of een vogelreservaat bouwt in Wingspan, het beheersen van deze basisprinciepes zal je spel direct naar een hoger niveau tillen. Het verlegt de focus van simpelweg reageren op de dobbelsteen naar het proactief smeden van je eigen overwinning.
De economie van acties
Het meest fundamentele en belangrijkste concept in bijna elk strategiespel is ‘action economy’ (actie-economie). Bijna elk spel beperkt wat je in jouw beurt kunt doen: je mag één pion verplaatsen, twee kaarten pakken, of drie actiepunten uitgeven. Je doel als speler is om de maximale waarde uit deze beperkte acties te persen. Voordat je een zet doet, moet je jezelf afvragen: is dit de meest efficiënte actie die ik nu kan doen? Een actie die je twee grondstoffen oplevert, is beter dan een actie die er maar één oplevert. Een actie die je dichter bij twee doelen tegelijk brengt, is superieur. Spelers die hun acties verspillen aan suboptimale zetten, zullen op de lange termijn altijd verliezen.
Bouw aan je motor
Een ander cruciaal concept is ‘engine building’ (het bouwen van een motor). Dit verwijst naar de strategie waarbij je je vroege beurten in het spel niet gebruikt om direct punten te scoren, maar om een systeem op te bouwen dat je in latere beurten exponentieel meer voordeel oplevert. In Catan is dit het bouwen van een nieuw dorp op een goede locatie. Het kost je vier grondstoffen en levert direct maar één punt op, maar het verhoogt je inkomsten voor de rest van het spel. In spellen als Wingspan of Terraforming Mars is dit het hele punt van het spel: kaarten spelen die je meer middelen of betere acties geven, zodat je in de laatste rondes een explosie van punten kunt genereren.
Visie op de lange termijn
Goede spelers reageren niet alleen op wat er zojuist op het bord is gebeurd; ze hebben een plan voor de lange termijn. Aan het begin van het spel analyseer je de situatie en stel je een globaal doel vast. Ga je voor een strategie die focust op het snel bouwen van steden, of ga je juist voor de langste handelsroute? Dit plan is je kompas. Natuurlijk moet je flexibel zijn en je strategie aanpassen als een tegenstander je blokkeert of als je pech hebt met de dobbelstenen. Maar zonder een overkoepelend plan ben je stuurloos. Je zult willekeurige zetten doen die op dat moment misschien goed lijken, maar die uiteindelijk nergens toe leiden.
Ken de puntentelling
Dit klinkt misschien als een open deur, maar het is de meest gemaakte fout door beginners: ze weten niet precies hoe de punten worden geteld. Voordat je ook maar één zet doet, moet je de score-regels van het spel volledig begrijpen. Waar krijg je aan het einde van het spel de meeste punten voor? Zijn er bonuspunten voor bepaalde combinaties? In Ticket to Ride kun je je blindstaren op het bouwen van lange routes, maar de echte winst zit in het voltooien van je bestemmingskaarten. Door de puntentelling als uitgangspunt te nemen, kun je ‘reverse-engineeren’ welke acties je moet ondernemen om je score te maximaliseren. Een ‘coole’ zet die geen punten oplevert, is een verspilde zet.